Afrique du Sud : Puseletso Manyaka-Lesofe, une scientifique engagée pour promouvoir les sciences médicales en Afrique

Biologiste médicale sud-africaine, Puseletso Manyaka-Lesofe est la cofondatrice et directrice de l’African Institute of Medical Scientists (AIMS). Une organisation qui vise à accompagner les scientifiques médicaux africains dans leur développement professionnel, à donner plus de visibilité aux sciences médiales et à créer des passerelles entre les jeunes diplômés, les chercheurs et les opportunités professionnelles disponibles sur le marché.

En Afrique du Sud, Puseletso Manyaka-Lesofe fait partie des scientifiques qui oeuvrent à renforcer la place de la recherche et des sciences biomédicales en Afrique. Scientifique biologiste médicale passionnée par les maladies infectieuses, elle a une formation spécialisée en diagnostic moléculaire, en microbiologie et en métabolomique humaine. Enregistrée auprès du Health Professions Council of South Africa en tant que praticienne indépendante en microbiologie, elle s’engage à contribuer au développement d’une nouvelle génération de scientifiques africains.

« Je m’investis dans la promotion de la recherche scientifique, le renforcement des systèmes de santé et la création d’opportunités pour la nouvelle génération de scientifiques africains.», précise-t-elle sur son compte Linkedin.

En 2019, elle cofonde l’African Institute of Medical Scientists (AIMS) qui a pour vocation de favoriser le partage de connaissances entre chercheurs, professionnels de santé et acteurs de l’industrie, tout en proposant des opportunités de formation, de mentorat et de développement de carrière. A ce jour, cette communauté qui a commencé comme un groupe Whatsapp, compte plus de 1000 membres à travers l’Afrique : jeunes diplômés, chercheurs… L’institut met en place des collaborations avec des établissements universitaires, des organismes de recherche et des partenaires industriels pour étendre sa portée et son impact.

En parallèle, elle est responsable du programme scientifique de Shadow A Scientist (SAS), une organisation qui met les étudiants en relation avec des environnements de recherche et des professionnels du secteur. Elle a ainsi contribué à développer des expériences pratiques permettant aux jeunes de découvrir la recherche scientifique au-delà des enseignements académiques.

Elle est aussi Cofondatrice et directrice générale du Lesmed Community Health Centre, une institution située en zone rurale en Afrique du Sud et qui s’engage à améliorer le bien-être des communautés rurales en leur offrant des soins de santé de qualité à des tarifs abordables.

« Mes centres d’intérêt dépassent le cadre du laboratoire et s’étendent à la santé communautaire et rurale. Je suis particulièrement engagée en faveur de l’amélioration de l’accès à des soins de santé de qualité et du développement de communautés en meilleure santé et plus résilientes », déclare-t-elle sur son profil Linkedin.

Titulaire d’un Bachelor et d’un BSc Honours en microbiologie, ainsi que d’un Postgraduate Diploma in Management, elle poursuit également un MBA en leadership dans le secteur de la santé à l’Université de Stellenbosch. Elle a travaillé tour à tour à la National Metabolomics Platform de la North-West University, en tant que biologiste médicale, mais aussi à la Setshaba Research Center de 2022 à 2024 en tant que biologiste médicale.

Elle siège depuis 2024 au Comité éthique de la recherche humaine de la North-West University.

En raison de son engagement et de ses travaux dans les sciences, elle a reçu plusieurs distinctions. Elle a notamment figuré parmi les Mail & Guardian Power of Women in STEM en 2024 et parmi les Forbes Africa 30 Under 50 en 2025.